Wie lange gibt es Zecken und wie kann man sich vor ihnen schützen?

Wie lange sind Zecken aktiv und wie können wir uns vor ihnen schützen? Diese Frage stellen sich viele Menschen, insbesondere im Frühling und Sommer, wenn wir mehr Zeit im Freien verbringen. Zecken, diese kleinen Spinnentiere, sind aufgrund der Krankheiten, die sie übertragen können, wie Borreliose und Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME), besorgniserregend. Zecken sind in Deutschland weit verbreitet und ihre Aktivität hängt von den Wetterbedingungen ab. Wie lange sind Zecken aktiv, wo leben sie, wie sehen sie aus, wie schützt man sich vor ihnen und was ist im Falle eines Bisses zu tun?

Zecken in Deutschland – Wann sind sie aktiv?

Zecken sind in Polen hauptsächlich von März bis November aktiv, obwohl sie aufgrund des Klimawandels auch im Winter auftreten können. Temperaturen über 5–7 °C reichen aus, um den Winterschlaf zu unterbrechen. Am aktivsten sind sie im Mai/Juni und September/Oktober. In wärmeren Wintern können Zecken sogar im Februar fressen. Warum ist das so? Warme und feuchte Bedingungen begünstigen ihr Überleben. Wer also einen Spaziergang im Wald, Park oder Garten plant, muss damit rechnen, diesen Parasiten fast das ganze Jahr über zu begegnen.

Wo leben Zecken? Sie kommen am häufigsten in feuchten, schattigen Gebieten vor, wie Laubwäldern, Wiesen, Stadtparks und sogar Hausgärten. Zecken bevorzugen hohes Gras, Sträucher und Laubstreu. Sie lauern oft an Wegrändern, wo sie leichter Wirte finden. Entgegen der landläufigen Meinung springen oder fallen Zecken nicht von Bäumen – sie klettern auf bis zu 1,5 Meter hohe Pflanzen und lauern dort auf Beute. Ihre Präsenz in Städten, beispielsweise auf Plätzen oder in Kellern, wird zu einem wachsenden Problem.

Wie sehen Zecken aus?

Sie sind kleine Spinnentiere der Unterklasse Acaridae. Ausgewachsene Tiere sind vor der Blutaufnahme 3–4 mm lang, nach der Blutaufnahme können sie jedoch bis zu 1–2 cm groß werden. Ihr Körper ist oval, abgeflacht und hat bei Schildzecken, wie der in Deutschland am häufigsten vorkommenden Gemeinen Zecke (Ixodes ricinus), einen harten Panzer (Scutum). Männchen sind kleiner, während Weibchen nach der Nahrungsaufnahme graubraun und geschwollen werden. Larven und Nymphen sind noch kleiner – Larven sind etwa 1 mm lang, Nymphen etwa 1,5 mm. Alle Stadien haben acht Beine und ihre Schnauze (Hypostom) ermöglicht es ihnen, sich in die Haut des Wirtes einzugraben.

Zecken sind blind, haben aber einen ausgezeichneten Wärme-, Bewegungs- und Schweißgeruchssinn. Dadurch können sie ihre Opfer effektiv orten. Sie befallen am häufigsten Bereiche mit dünner Haut, wie die Leistengegend, die Kniebeugen, den Nacken oder den Haaransatz. Ihr Biss ist schmerzlos, da der Speichel der Zecke betäubende Substanzen enthält, wodurch wir den Parasiten oft nicht sofort bemerken.

Wie lange leben Zecken?

Der Lebenszyklus einer Zecke dauert durchschnittlich 2–4 Jahre und umfasst vier Stadien: Ei, Larve, Nymphe und adultes Tier. Jedes Stadium benötigt eine Blutmahlzeit, um in das nächste überzugehen. Zecken sind extrem widerstandsfähig – adulte Tiere können bis zu 800 Tage ohne Nahrung überleben, Larven und Nymphen bis zu 500 Tage. Im Winter verfallen sie in einen Ruhezustand und verstecken sich im Laub oder unter Baumrinde. Steigen die Temperaturen, erwachen sie und beginnen mit der Wirtssuche. Ihre Langlebigkeit und Widerstandsfähigkeit machen sie zu einem beeindruckenden Gegner.

Wen greifen Zecken nicht an?

Zecken sind leider nicht wählerisch – sie befallen sowohl Menschen als auch Tiere, darunter Hunde, Katzen, Vögel, Nagetiere und Rehe. Menschen sind für sie Zufallswirte, die sie wählen, wenn andere Tiere rar sind. Es gibt keine Personengruppen, die Zecken meiden, helle Kleidung kann jedoch das Risiko eines Befalls verringern, da Zecken dunkle Farben bevorzugen. Einige Quellen behaupten, dass der Duft von Knoblauch oder ätherischen Ölen Zecken abwehren kann, wissenschaftliche Belege dafür gibt es jedoch nicht.

Wie kann ich mich vor Zecken schützen?

Um sich vor Zecken zu schützen, sind ein paar einfache Maßnahmen erforderlich, die das Risiko eines Zeckenbisses deutlich reduzieren. Hier sind die wichtigsten Tipps zum Schutz vor diesen Parasiten:

• Tragen Sie geeignete Kleidung. Wählen Sie lange Hosen, langärmelige Hemden und hohe Socken. Stecken Sie Ihre Hosen in die Schuhe, damit Zecken nicht auf Ihre Haut gelangen. Helle Farben erleichtern die Erkennung des Parasiten.
• Verwenden Sie Abwehrmittel. Verwenden Sie Produkte mit DEET, Permethrin oder zeckenabweisenden Ölen. Besprühen Sie Ihre Kleidung und freiliegende Haut, insbesondere Beine und Arme.
• Meiden Sie Bereiche mit hohem Risiko. Bleiben Sie in der Mitte von Waldwegen und meiden Sie hohes Gras und Gestrüpp. Zecken lauern in feuchten, schattigen Bereichen auf ihre Wirte.
• Untersuchen Sie Ihren Körper nach einem Spaziergang. Untersuchen Sie nach der Rückkehr aus dem Wald, Park oder Garten Ihre Haut sorgfältig, insbesondere an Stellen mit dünner Haut. Untersuchen Sie bei Kindern die Kopfhaut und den Haaransatz.
• Baden und waschen Sie sich. Duschen Sie sofort nach der Rückkehr, um Zecken zu entfernen, die sich noch nicht festgesaugt haben. Waschen Sie Kleidung bei hohen Temperaturen.
• Schützen Sie Ihre Haustiere. Hunde und Katzen sind häufige Wirte für Zecken. Verwenden Sie Zeckenhalsbänder oder -tropfen für Haustiere.
• Pflegen Sie Ihren Garten. Mähen Sie den Rasen regelmäßig, entfernen Sie Laub und Gestrüpp. Erwägen Sie die Verwendung von Zeckensprays, z. B. mit Rizinusöl oder Pyrethroiden, die für Mensch und Tier unbedenklich sind.

Diese Schritte helfen Ihnen, das Risiko eines Zeckenbisses zu minimieren. Aber was sollten Sie tun, wenn Sie eine Zecke auf Ihrer Haut finden?

Was tun nach einem Zeckenbiss?

Wenn Sie eine Zecke auf Ihrer Haut bemerken, handeln Sie schnell. Je kürzer die Zecke festgesaugt bleibt, desto geringer ist das Infektionsrisiko. So entfernen Sie eine Zecke richtig:

• Verwenden Sie eine Pinzette mit feiner Spitze oder spezielle Zeckenzangen, die in Apotheken erhältlich sind.
• Fassen Sie die Zecke so nah wie möglich an der Haut. Drücken Sie seinen Körper nicht zusammen, um das Einspritzen von Speichel zu vermeiden.
• Ziehen Sie die Zecke mit einer leichten, bogenförmigen Bewegung fest heraus. Drehen Sie sie nicht.
• Desinfizieren Sie die Bissstelle mit Wasserstoffperoxid oder Reinigungsalkohol.
• Beobachten Sie die Haut 3–4 Wochen lang. Erythema migrans (ein roter Fleck mit hellem Zentrum) kann auf Borreliose hinweisen.
• Tragen Sie kein Fett, Butter oder Öl auf die Zecke auf – dies kann zu vermehrter Speichelproduktion führen und das Infektionsrisiko erhöhen. Wenn Sie die Zecke nicht selbst entfernen können, suchen Sie einen Arzt auf.

Antibiotika gegen Zecken – wann sind sie notwendig?

Antibiotika gegen Zecken werden nicht bei jedem Zeckenbiss prophylaktisch eingesetzt. Ärzte empfehlen eine Antibiotikatherapie, wenn Symptome der Lyme-Borreliose wie Erythema migrans, Fieber oder Gelenkschmerzen auftreten. Am häufigsten werden Doxycyclin oder Amoxicillin eingesetzt. Bei mehreren Bissen oder einem längeren Aufenthalt der Zecke in der Haut (über 24 Stunden) kann ein Arzt eine prophylaktische Antibiotikagabe in Erwägung ziehen. Die Entscheidung trifft immer ein Facharzt nach Abklärung der Situation.

Die durch Zecken übertragene Enzephalitis (FSME) wird nicht mit Antibiotika behandelt, da es sich um eine Viruserkrankung handelt. In diesem Fall wird eine symptomatische Behandlung, beispielsweise mit entzündungshemmenden Medikamenten, eingesetzt. Deshalb ist eine Impfung gegen FSME so wichtig.

Zeckensprays – Wirksamer Schutz im Garten

Zeckensprays sind eine wirksame Methode, um die Population dieser Spinnentiere im Garten zu reduzieren. Präparate mit Cypermethrin, Permethrin oder natürlichem Safran-Mariendistelöl wirken gegen alle Stadien der Zecke – vom Ei bis zum erwachsenen Tier. Wie wende ich die Sprays an?

Wählen Sie ein zertifiziertes Produkt, das für Mensch und Tier unbedenklich ist. Besprühen Sie Pflanzen, Rasenflächen und Sträucher im Garten, insbesondere in schattigen Bereichen. Sprühen Sie im Frühjahr und Herbst, wenn Zecken am aktivsten sind. Verwenden Sie Adjuvantien, um die Wirksamkeit des Produkts zu verlängern, indem Sie es vor Sonne und Regen schützen.

Natürliche Methoden wie das Anpflanzen zeckenabweisender Pflanzen (Lavendel, Rosmarin, Katzenminze) können den Schutz unterstützen. Zusätzlich helfen Vögel, Kröten und Ameisen, die natürliche Feinde von Zecken sind, die Zeckenpopulation einzudämmen.

Warum sind Zecken gefährlich?

Zecken übertragen schwere Krankheiten wie Borreliose, Frühsommer-Meningoenzephalitis, Babesiose und Anaplasmose. Borreliose äußert sich in Wanderröte (Erythema migrans) sowie Muskel- und Gelenkschmerzen und kann unbehandelt zu neurologischen Komplikationen führen. FSME kann Fieber, Kopfschmerzen und in schweren Fällen Enzephalitis verursachen. Jede sechste Zecke in Deutschland kann Krankheitserreger übertragen, daher ist jeder Biss aufmerksam zu beobachten.

Zusammenfassung – Wie kann man die Natur unbesorgt genießen?

Wie lange sind Zecken aktiv und wie kann man sich vor ihnen schützen? Zecken sind von März bis November aktiv, bei wärmeren Temperaturen sogar im Winter. Ihr Vorkommen in Wäldern, Parks und Gärten erfordert Vorsicht. Geeignete Kleidung, die Verwendung von Abwehrmitteln, regelmäßige Hautuntersuchungen und Impfungen sind wichtige Schutzmaßnahmen. Im Garten helfen Zeckensprays und natürliche Methoden, wie das Anpflanzen von Abwehrpflanzen. Entfernen Sie die Zecke nach einem Biss umgehend und beobachten Sie Ihre Haut. Suchen Sie bei beunruhigenden Symptomen einen Arzt auf.